Пассивное курение (именно так называют состояние неку­рящих, которые вынуждены пребы­вать в наполненном табачным дымом помещении) приносит без­условный вред и взрослым, и осо­бенно детям. Американский онко­лог Лоуренс Гарфинкел в течение 10 лет обследовал женщин, заболев­ших раком легких. Его исследования показали, что для некурящих жен курильщиков риск заболеть раком легких на 23% выше, чем для тех, чьи мужья не подвержены этой пагубной привычке. Положение детей в таком случае еще хуже. Дет­ский организм гораздо чувствитель­нее к табачному дыму, чем организм взрослого.

Наблюдая за течением беремен­ности у курящих женщин, ученые установили ряд самых отрицатель­ных последствий. Они проявляются в более частых выкидышах, непра­вильном положении плода, прежде­временных родах и др. Но и это еще не все. Ребенок курящей женщины, даже рожденный в срок, отличается меньшим весом. Этот дефицит может достигать 200 — 260 г. Разви­тие детей, у которых один или оба родителя курят, происходит значи­тельно медленнее. Вплоть до 9-лет­него возраста у них наблюдается выраженное отставание в физичес­ком и умственном развитии. И виной этому атмосфера табачного дыма в родительском доме. Покрасневшие глаза детей и частые приступы мучительного кашля — тоже плата детей за легкомыслие и слабоволие родителей.

Специалисты отмечают, что к табачному дыму особенно чувстви­тельны маленькие дети, так как их организм не в состоянии полностью обезвредить попадающие через ды­хательные пути токсические веще­ства. Никотин и другие обязатель­ные спутники табачного дыма дол­го остаются в организме ребенка, вызывая у малыша боль, сла­бость и тошноту. Если же приступы тошноты совпадают с приемом пищи или возникают вскоре после нее, то у ребенка может произойти подсознательная связь чувства тош­ноты с определенной пищей. Впо­следствии он может полностью отказаться от нее либо это явится причиной плохого аппетита на мно­гие годы. И наконец, последнее, о чем необходимо упомянуть. У курильщиков дети раньше начинают курить, подражая своим родителям. А в результате этого-сниженная работоспособность, расстройства сна, аппетита, а самое главное, це­лый «букет» тяжелых заболеваний, которые поджидают курильщика.

Четыре тысячи химических сое­динений насчитывается в табачном дыме. Большая часть из них для человека токсична. Добровольное вдыхание зловонного табачного дыма в конечном счете приводит к тому, что показатели смертности у курящих значительно выше, чем у некурящих. А за что страдают их близкие, друзья и сослуживцы, явля­ясь пассивными курильщиками?