Выражение «интеллигентная семья» часто встречается в повседневных разговорах людей, да на страницах печати. При этом данная формулировка вовсе не отождествляется обязательно с наличием у всех членов такой семьи высшего образования. Если понятие интеллигенция означает определенную социальную группу населения, профессионально занятую квалифицированным умственным трудом, большинство которой составляют люди с высшим или средним социальным образованием, то понятие «интеллигентность» может быть отнесено к людям любой профессии и социального положения.
Оно означает высокий уровень развития духовной культуры человека или группы людей (в том числе и составляющих семью), их нравственную чистоту и благородство, активный интерес к общественным делам, непримиримость к подлости, хамству, несправедливости. По настоящему интеллигентной можно назвать такую семью, которой свойственны все эти качества. В такой семье не может быть места пьянству и другим порокам, в ней, как правило, царит спокойствие, уважительное отношение друг к другу независимо от возраста и главным критерием здесь выступает не уровень образования (хотя высокая образованность способствует развитию настоящей интеллигентности), а богатство духовной культуры, реально складывающийся образ жизни семьи.
Интеллигентные в лучшем смысле этого слова люди никогда не станут кичиться своей образованностью, не будут вести себя барски высокомерно по отношению к людям менее образованным и культурным. Интеллигентности глубоко чужд так называемый снобизм пренебрежительное отношение к тем, кто не соблюдает правил «хорошего тона, не модно одет, не знаком с какими-либо новинками или событиями в культурной жизни. Интеллигентность всегда демократична.
Интеллигентная семья независимо от того, какие должности занимают входящие в нее люди или каков их материальный достаток, наиболее благоприятная среда для нравственного воспитания детей. Подлинно интеллигентные, отличающиеся глубокой народной мудростью люди — рабочие, крестьяне, учителя и другие специалисты - замечательные наставники молодежи. Настоящая интеллигентность не только не чурается физического труда, а, наоборот, видит и понимает его огромный общественный смысл, не только экономическое, но и нравственное значение.
Об интеллигентности семьи иногда говорят с оттенком недоверия, предубежденности. Это — наследие и тех далеких дореволюционных времен, когда интеллигентность считалась достоянием лишь «высших классов», и времен более близких, когда недоверие и враждебность к интеллигенции усиленно насаждались всей атмосферой культа личности Сталина. Сегодня иные времена, и понятию интеллигентности должен быть возвращен его действительный смысл, а интеллигентность семьи должна стать предметом уважения и общественной заботы.
