Всякий опыт, в том числе и опыт семейной жизни, делает человека более терпимым, предусмотрительным, ответственным, помогает освободиться от неоправданных иллюзий. Иными словами, люди оказываются более подготовленными к семейным ролям, более умелыми в организации быта, взаимоотношений, поведения в семье.
Случается, конечно, и так, что «урок не впрок», главным образом из-за особенностей психического склада человека. Бывает, что человек глубоко травмирован неудачным первым браком и, даже решившись на создание новой семьи, не может преодолеть в себе внутреннюю опустошенность, недоверие к людям. Не только негативный опыт, но и очень счастливая жизнь в первом браке (если он прервался из за смерти супруга) может вызвать трудности психологической адаптации супругов в новом браке. Но подобные случаи скорее исключения из правил, чем само правило.
Общеизвестно, насколько не удовлетворительно у нас складывается подготовка молодежи к семейной жизни. Ни семья, ни школа, ни средства массовой информации, ни реально сформировавшееся общественное мнение, ни крупицы
еще сохранившегося векового народного опыта не решают сегодня этой задачи. Незнание основ культуры человеческого общения, отсутствие навыков ведения домашнего хозяйства, неумение разумно распорядиться ресурсами (материальными, духовными, свободным временем) семьи преодолеваются молодыми супругами как бы «на ходу». И лишь со временем их жизнь может обрести разумные формы, гармонию, упорядоченность. Но часто, слишком часто происходит
крушение, брачный союз распадается; если уже появились дети, они воспитываются либо внеполной семье, либо с участием отчима, реже-мачехи.
Если первый брак распался, разведенные супруги нередко пытаются создать новую семью. Умудренные опытом прежней семейной жизни, они, конечно, стремятся избежать повторения ошибок. Как свидетельствуют материалы ряда исследований, многие разведенные, возвращаясь мысленно к обстоятельствам первого брака, признаются, что сожалеют об утраченной семье, что была возможность ее сохранить.
Создается ли новая семья, удалось ли сохранить первый брак, опыт семейной жизни помогает людям осознать многие истины, обрести навыки, необходимые для налаживания жизни семьи. Это прежде всего умение понять другого человека, терпимость к чужому мнению, способность сдержать гнев, обиду, быть корректным, уметь сохранять чувство собственного достоинства в любой ситуации и в то же время не унижать достоинства других.