Общественные организации — одна из важнейших форм самодеятельности молодежи, выражения и защиты ее интересов. Долгие годы для сменяющих друг друга поколений привычными были только официальные организации детей и молодежи: в младших классах школы — октябрятские «звездочки», в старших — пионерские отряды и дружины, комсомольские организации учащихся и студентов. Перестройка и неразрывно связанная с нею демократизация всей
общественной жизни вызвали глубокие изменения в системе молодежных организаций. Распространившиеся в годы застоя в пионерских и комсомольских организациях формализм, «показуха», бюрократизм, чрезмерная «заорганизованность» их работы привели к заметному падению их авторитета и влияния на молодежь.
В то же время в среде молодежи широкое распространение приобрели так называемые неформальные организации. Возникшие первоначально на базе увлечения подростков и молодежи спортивными и эстрадными кумирами, некоторыми жанрами музыки и танца, многие неформальные организации в дальнейшем активно включились в политическую жизнь, в решение экологических, социально-нравственных и других общественных проблем.
Дело, однако, не столько в том, какие проблемы интересуют те или иные молодежные организации, сколько в том, такие цели при этом они перед собой ставят. Заслуживают широкой общественной поддержки, в том числе и со стороны семьи, те молодежные движения, деятельность которых способствует укреплению мира, оздоровлению межнациональных отношений. В то же время наше общество должно решительно противодействовать шовинистическим, националистическим организациям, пытающимся подчинить молодежь своему влиянию.
Оценка молодежных общественных организаций со стороны разных поколений (и внутри семьи тоже) может быть неодинаковой: родители и деды с их жизненным и политическим опытом порой лучше распознают за внешне броскими лозунгами истинную суть тех или иных организаций и движений. Но порой им мешает привычка к сложившимся стереотипам, консерватизм политического мышления. С другой стороны, молодые люди, не всегда умеющие правильно разобраться в политическом смысле призывов и действий, исходящих от неформалов, более чутки к новизне, к преодолению прежних стандартных позиций и оценок. Поэтому в семье, как и во всем обществе, необходим открытый и правдивый диалог, основанный на взаимном доверии родителей и детей, нужно ясное представление о смысле и целях тех общественных движений, к которым тянутся молодые.