На первый взгляд этот вопрос многим пока­жется странным: мы настолько при­выкли к тому, что именно воспита­ние внуков занимает львиную долю времени наших пенсионеров, что сама попытка поставить эту деятельность под сомнение может вызвать удивление. Действительно, многие старые люди живут «ради внуков», как они сами говорят, и считают такой ход вещей не только оправданным, но и единственным.

Конечно, польза, которую могут почерпнуть маленькие из общения с теми, кто прожил большую и много­ трудную жизнь, огромна и незаме­нима. Мудрость, которая отличает проживших долгую жизнь пенсионе­ров, слишком драгоценный дар, чтобы хранить его в себе и не делиться с самыми дорогими суще­ствами — теми, кому суждено про­должить дела, по нести дальше честь фамилии. К тому же родители, как правило, слишком заняты собой, служебными делами, творчеством, спортом и пр., чтобы уделять много времени своим детям. Поэтому про­должительное и содержательное общение происходит как раз между теми, кто меньше занят будничной суетой, т. е. между самыми стар­шими и самыми маленькими в семье.

Несомненно и то, что в силу нашей слабой «обустроенности» (так повелось в последнее время обозначать трудности с жильем, недостаточную обеспеченность яс­лями и детскими садиками, мате­риальные затруднения) после пре­кращения работы пенсионеры ока­зываются перед неизбежностью активного включения в домашние
дела как для ведения домашнего хозяйства, так и для воспитания вну­ков.

Как уже было сказано, именно заботы о внуках, опека, воспитание являются чуть ли не главными заня­тиями в жизни многих современных бабушек и части дедушек.

Здесь мы выходим за рамки поставленного вопроса, потому что он оказывается лишь частью более общего и принципиального. Конечно, забота о внуках, как и другие домашние заботы, которые ложатся на плечи пожилых людей, весьма почтенное и гуманное занятие. И идея посвятить остаток жизни детям и внукам — очень распространенная жизненная позиция старых людей. Однако очень важно, чтобы пожи­лые люди не превращались в рабов семьи. Особенно часто такая ситуа­ция происходит с пожилыми женщи­нами, как правило после потери мужа, когда семья сына или дочери становится главным центром притя­жения. Это естественно, но, как сви­детельствует опыт, нередко ба­бушки превращаются в семье в раз­новидность домработницы и гувер­нантки.

Однако использовать бабушек только для этих целей не слишком ли антигуманно? Во-первых, это жестоко по отношению к пожилым людям, поскольку беззастенчивая эксплуатация ставит их в положение обслуживающего персонала. Во­ вторых, такое положение бабушек не столь благотворно для детей и внуков, которые приучаются пара­зитировать за счет усилий другого человека. Родители, как правило, охотно перекладывают труд по вос­питанию детей на бабушек, а бабуш­ки, как известно, склонны баловать внуков.

На наш взгляд, дедушки и бабушки должны сохранять опреде­ленную автономию от семьи своих детей, помогать им и принимать помощь от них, но не делать ни пер­вое, ни второе в гипертрофирован­ных размерах.

Жизнь старого человека должна выходить за рамки семейных хлопот своих детей, и только тогда эта жизнь будет наполненной, полно­ценной, и лишь в. этом случае удастся избежать нежелательных перекосов в отношениях между раз­личными поколениями. Тем более, что жизнь прекрасна и удивительна в любом возрасте, необходимо лишь уметь видеть ее такой.